Arsenal vẫn… yếu bóng vía

Năm cũ đã qua, năm 2024 đã đến, nhưng Arsenal thì… vẫn vậy. Có vẻ như việc thất bại trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước không phải tai nạn, mà chỉ đơn giản là Pháo thủ chưa có đủ bản lĩnh của một đội bóng lớn.

Arsenal thi đấu mờ nhạt trên sân Fulham. Ảnh: Getty

* Nỗi sợ derby London

Ở mùa giải trước, Arsenal đã trỗi dậy và thay thế Chelsea trở thành “ông vua thành London” khi giành đến 10 chiến thắng, 2 hòa khi đối đầu với 6 đội bóng khác thuộc thành London. Tuy nhiên, mọi thứ đã đảo chiều trong mùa giải năm nay. Từ một đội bóng chiếu trên tại London, Arsenal lại yếu bóng vía đến mức đáng thương mỗi khi đối đầu với các đối thủ cùng thành phố.

Cụ thể, mùa này Pháo thủ đã đá 7 trận derby London nhưng chỉ giành được 2 chiến thắng, 3 hòa và 2 thua, thậm chí họ còn thể hiện một bộ mặt thiếu sức sống ở trận derby gần nhất với Fulham.

Trên sân Craven Cottager, Arsenal sớm chiếm được lợi thế dẫn bàn nhờ pha lập công của Bukayo Saka ở phút thứ 5. Tưởng chừng pha ghi bàn của Saka sẽ mở ra một thế trận dễ dàng cho Pháo thủ, bởi Fulham đang có phong độ cực tệ với 3 trận thua liên tiếp, còn Arsenal thì chưa bao giờ thua mỗi khi dẫn bàn trong 48 trận gần nhất.

Thế nhưng, trong ngày cuối cùng của năm 2023, các Pháo thủ đã biến điều tưởng chừng không thể thành có thể. Ngay sau bàn thua, đội chủ nhà đã vùng lên tạo ra một thế trận sòng phẳng với Arsenal và ghi 2 bàn thắng vào phút 29 và 59, giúp Fulham lội ngược dòng ấn tượng.

Đây rõ ràng là một kết quả đáng thất vọng đối với Arsenal, đặc biệt khi cách đây 1 tuần Pháo thủ vẫn còn đứng trên đỉnh bảng xếp hạng vào ngày lễ Boxing day. Nhưng rồi 2 trận thua liên tiếp trước các đối thủ cùng thành phố đã đẩy Arsenal xuống vị trí thứ 4 khi năm 2023 kết thúc và bị Tottenham đuổi kịp trên bảng xếp hạng.

Sẽ hơi quá nếu cho rằng Arsenal vẫn còn non, bởi Pháo thủ đã đánh bại Man City và hòa Liverpool trên sân Anfield. Nhưng nếu tiếp tục thể hiện bộ mặt hiện tại trong các trận derby London sắp tới thì Pháo thủ đừng mơ nghĩ đến chức vô địch.

* Arsenal cần bổ sung cầu thủ

Với tình hình nhân sự hiện tại cùng phong độ đi xuống trong thời gian gần đây, để hoàn thành mục tiêu vô địch Ngoại hạng Anh, Arsenal cần tham gia thị trường chuyển nhượng mùa đông để tăng cường lực lượng. Mục tiêu cấp bách nhất của Pháo thủ sẽ là một tiền đạo giỏi.

Đây là điều không thể khác, Arsenal cần một cầu thủ có thể ghi 20 bàn/mùa. Nếu nhìn sang các đối thủ cạnh tranh chức vô địch thì Man City có Erling Haaland đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới, trong khi Liverpool có Salah và Tottenham có Son Heung-min xếp ngay phía sau. Không một cầu thủ nào của Arsenal có mặt trong tốp 15 cầu thủ ghi bàn nhiều nhất giải đấu và chân sút ghi nhiều bàn nhất cho Pháo thủ chỉ là Saka với 6 bàn.

Trong 2 thua gần nhất, Arsenal đã tạo ra được tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng (xG) lần lượt là 2,68 xG và 1,6 xG nhưng chỉ ghi được 1 bàn thắng. Trong khi đối thủ của họ là West Ham và Fulham chỉ tạo ra 0,69 xG và 1,34 xG, nhưng mỗi đội đều ghi được 2 bàn. Chỉ số này nói lên khả năng tận dụng cơ hội ghi bàn tạo ra của Arsenal quá kém và họ cần một cầu thủ có khả năng tận dụng cơ hội một cách triệt để hơn để đem về những bàn thắng.

Arsenal cũng cần bổ sung 1 hậu vệ cánh trái khi Zinchenko không tạo ra được sự an tâm trong phòng ngự, Tomiyasu phải cùng đội tuyển Nhật Bản chinh chiến tại Asian Cup 2024, còn Kiwior không thể thích nghi với việc đá trái sở trường. Do đó, việc bổ sung 1 hậu vệ cũng là một mục tiêu cấp thiết với Arsenal vào lúc này.

Bên cạnh việc tăng cường lực lượng, điều quan trọng nhất HLV Mikel Arteta cần làm chính là nâng cao bản lĩnh thi đấu của các cầu thủ trẻ tại sân Emirates. Họ cần sớm vực dậy tinh thần và thi đấu bản lĩnh hơn trong chặng đua sắp tới nếu muốn giành chức vô địch năm nay.

Trần Phạm