Asian Cup 2023 bắt đầu... 'knock out'

Sau 36 trận đấu, vòng bảng Asian Cup 2023 đã khép lại và xác định 16/24 đội tuyển tiếp tục cuộc chơi. Ngày mai (28-1), vòng đấu loại trực tiếp bắt đầu với 2 trận đầu tiên của vòng 1/8.

Cái tay “thừa” của Thanh Bình gián tiếp giúp Indonesia làm nên lịch sử

* Indonesia nín thở đi tiếp ở… phút bù giờ

Với 3 điểm từ trận thắng đội tuyển Việt Nam cùng hiệu số -3, cơ hội cho Indonesia là rất mong manh, bởi ở lượt cuối của bảng đấu cuối cùng Oman chỉ cần thắng tối thiểu Kyrgyzstan - đội đã bị loại và chưa ghi được bàn thắng nào. Điều này càng sớm trở thành hiện thực khi Oman có bàn mở tỷ số từ phút thứ 8. Cả xứ vạn đảo như ngồi trên lửa và niềm hy vọng mỗi lúc một lịm dần. Nhưng phút 80, đội bóng Trung Á bất ngờ có bàn gỡ hòa. “Bất chiến tự nhiên thành”, hơn Oman 1 điểm, Indonesia đoạt chiếc vé vớt cuối cùng cho 4 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử sau 5 lần tham dự vòng chung kết Asian Cup, Indonesia vào vòng knock-out; cũng là lần đầu tiên Đông Nam Á có 2 đại diện khi ở trận đấu cùng giờ Thái Lan cầm hòa Saudi Arabia 0-0 để giữ vững ngôi nhì bảng F.

Trước đó vài tiếng, ở bảng E, Malaysia trước khi chia tay đã dẫn trước rồi ngược dòng gỡ hòa 3-3 ở phút 90+15 trước Hàn Quốc. Nhưng Son Heung-min và đồng đội có lẽ còn mừng khi không thể chiếm ngôi đầu, bởi Jordan đã chủ động thua Bahrain 0-1 nhằm “trốn” khỏi cả 2 vị trí nhất, nhì bảng để “né” Nhật Bản và Saudi Arabi ở vòng 1/8, xuống thứ ba “chỉ” gặp Iraq, qua đó Hàn Quốc cũng tránh được trận “derby” Đông Á với Nhật Bản. Bahrain từ vị trí thứ 3 “bỗng” được trao cho chiếc vé nhất bảng, nhưng đầy xương xẩu.

Như vậy, 16 đội đi tiếp gồm 6 đội nhất bảng: Qatar, Australia, Iran, Iraq, Jordan, Saudi Arabia; 6 đội nhì bảng: Tajikistan, Uzbekistan, UAE, Nhật Bản, Hàn Quốc, Thái Lan và 4 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất theo thứ tự: Jordan, Palestine, Syria, Indonesia. Chủ nhà Qatar cùng với Iran, Iraq là 3 đội toàn thắng, giành 9 điểm tuyệt đối. Bất bại còn có Australia, Uzbekistan, Hàn Quốc, Saudi Arabia và Thái Lan; thậm chí Thái Lan và Qatar còn chưa để thủng lưới. Trong khi đó, ghi nhiều bàn thắng nhất là Iraq, Hàn Quốc (cùng 8 bàn), nhưng đang dẫn đầu danh hiệu “vua phá lưới” lại là tiền đạo của Iraq Aymen Hussein (18) với 5 pha lập công. 2 đội ra về mà không có nổi 1 bàn thắng là Ấn Độ và Trung Quốc. Để thủng lưới nhiều nhất là 2 đội Đông Nam Á sớm bị loại Việt Nam và Malaysia với cùng 8 bàn.

* Ai về ai ở?

Ở vòng 1/8, khu vực Tây Á áp đảo với 8 đại diện, trong khi Đông Á nếu tính cả Australia là 3, Trung Á có 2, Đông Nam Á 2 và Trung Đông 1. 8 đội bóng Tây Á được chia đều vào 2 nhánh và sẽ có ít nhất 2 đội phải dừng bước khi có 2 trận “nội chiến”: Iraq - Jordan và Iran - Syria.

Với những toan tính giờ chót, 2 đại diện Đông Á ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch Nhật Bản và Hàn Quốc đã tránh được nhau cho đến trận chung kết. Nếu vượt qua Bahrain, nhiều khả năng vào tứ kết Nhật Bản sẽ gặp Iran - ứng cử viên số 3, và bán kết đối đầu chủ nhà Qatar hoặc Uzbekistan. Trong khi đó, nếu vượt qua Saudi Arabia ở vòng 1/8, đối thủ tiếp theo của Hàn Quốc nhiều khả năng là Australia và UAE hoặc Iraq.

Với 2 đại diện Đông Nam Á, dù Thái Lan gây ấn tượng khi bất bại, thậm chí còn chưa thủng lưới để đoạt vé chính thức và Indonesia rất tiến bộ, nhưng sẽ không dễ để tái lập thành tích vào tứ kết của Việt Nam 4 năm trước, khi đối thủ phía trước là Uzbekistan và Australia.

Yên Chi