Còn hơn một chiếc cúp, U.23 Việt Nam đã làm lay động lòng người, chinh phục tất cả bằng một hành trình vượt khó đăng quang kỳ lạ chưa từng có. Quan trọng hơn, những gì thể hiện trên xứ chùa Tháp mở ra một tương lai hứa hẹn đầy lạc quan cho thế hệ mới của bóng đá nước nhà.
Tiếng là cấp độ cao nhất của bóng đá trẻ khu vực, nhưng giải U.23 Đông Nam Á còn không được các nước đặt nặng như U.16, U.19 vốn được duy trì hàng năm. Mãi đến năm 2005 mới ra đời (chủ nhà Thái Lan vô địch) nhưng phải 14 năm sau mới có giải lần thứ 2 và năm 2022 mới là lần thứ 3. Nguyên nhân do các đội tuyển U.23 phải tập trung cho SEA Games và Giải U.23 châu Á với chu kỳ 2 năm/lần xen kẽ nhau. Năm nay cũng vậy, hầu hết các đội đều chỉ cử đội hình U.21, U.19 tham dự, đã vậy, vì dịch Covid-19 không có đủ lực lượng nên đương kim vô địch Indonesia rồi Myanmar rút lui. Do đó, chức vô địch cũng không phải là cái gì quá ghê gớm.
 |
| Những gặt hái của U.23 Việt Nam trên đất Campuchia còn quan trọng, ý nghĩa hơn chiếc cúp vô địch |
Nhưng còn hơn một chiếc cúp, U.23 Việt Nam đã làm lay động lòng người, chinh phục tất cả bằng một hành trình vượt khó đăng quang kỳ lạ chưa từng có. Quan trọng hơn, những gì thể hiện trên xứ chùa Tháp mở ra một tương lai hứa hẹn đầy lạc quan cho thế hệ mới của bóng đá nước nhà.
Trong tổng cộng 39 cái tên mang sang Campuchia với “mác” U.23, nhà vô địch vừa lên ngôi thực chất chỉ có 3 cầu thủ 22 tuổi là các tiền vệ: Quang Nho, Xuân Quyết và Bảo Toàn (bổ sung đợt 1) và 6 gương mặt từng có tên trong danh sách ở các đợt tập trung đội tuyển U.22, U.23 của HLV Park Hang-seo (thêm tiền đạo Võ Nguyên Hoàng và 2 thủ môn Xuân Hoàng, Trần Liêm Điều), trong số này chỉ có 3 cầu thủ là từng góp mặt ở vòng loại U.23 châu Á 2022: Xuân Quyết, Bảo Toàn và thủ môn Xuân Hoàng. Tất cả còn lại đều là U.21, 20, 19, thậm chí U.18 (tiền đạo Quốc Việt và tiền vệ Hồ Văn Cường). Đây là lứa U.19 được “phù thủy trắng” người Pháp Philippe Troussier trực tiếp tuyển chọn, rèn giũa từng giành vé vào vòng chung kết (VCK) U.19 châu Á 2020 (ở vòng loại hòa Nhật Bản 0-0), chuẩn bị cho giấc mơ World Cup 2026; nhưng đáng tiếc vì dịch bệnh, mọi sự dở dang, HLV Troussier về nước.
Suốt hơn 2 năm qua thiệt thòi không được thi đấu quốc tế trận nào nhưng trong họa có phúc, chính cơn bão Covid-19 khiến HLV Đinh Thế Nam buộc phải sử dụng tất cả những học trò có thể ra sân, trong đó toàn bộ 4 thủ môn và người thay thế lại chơi hay hơn người trước, với những đội hình khác nhau mà nhiều cầu thủ phải đá trái sở trường. Cộng thêm trước tai ương, nghịch cảnh giúp các cầu thủ trẻ của chúng ta tôi luyện, trưởng thành rất nhiều về cả chuyên môn lẫn tâm lý khi chơi rất chững chạc, vững vàng.
Không quá lo lắng như đã tưởng, dù không có ngôi sao nổi bật như thế hệ U.19 sinh năm 1995 của Công Phượng và 1997 của Quang Hải, lứa đàn em này cho thấy chất lượng rất đồng đều và dồi dào, rất có tiềm năng phát triển. Ngay trước mắt, HLV Park có thể có cơn đau đầu dễ chịu khi phải lựa chọn giữa 5, 7 nhân tố nổi bật tại Campuchia để bổ sung cho đội tuyển U.23 tham dự SEA Games vào tháng 5 tới, cũng như sau đó là VCK U.23 châu Á. Nếu có sự đầu tư quyết liệt hơn nữa, đây là nguồn kế thừa xứng đáng cho đội tuyển Việt Nam tương lai, hướng đến World Cup 2026.
Minh Chung
