Thành thực mà nói, trước Giải U.23 Đông Nam Á 2022, không mấy người hâm mộ quan tâm, VFF cũng chỉ coi đây là dịp cọ xát cho lứa U.19-U.21, các cầu thủ đã không có cơ hội thi đấu quốc tế suốt 2 năm qua.
Thành thực mà nói, trước Giải U.23 Đông Nam Á 2022, không mấy người hâm mộ quan tâm, VFF cũng chỉ coi đây là dịp cọ xát cho lứa U.19-U.21, các cầu thủ đã không có cơ hội thi đấu quốc tế suốt 2 năm qua. Thế nhưng, sau màn trình diễn tưng bừng trước Singapore và tiếp đó là những điều kỳ lạ, chưa từng có đến với đoàn quân của HLV Đinh Thế Nam trên đất Campuchia, đã làm lay động con tim, niềm tự hào của tất cả, U.23 Việt Nam trở thành tâm điểm.
 |
Thật khó tin, 24/27 cầu thủ U.23 mang sang Campuchia lần lượt nhiễm Covid-19; nếu trận gặp Thái Lan còn có 5 sự thay người (1 thủ môn) thì đến trận bán kết trên băng ghế dự bị chỉ còn đúng 2 cái tên mà 1 trong đó là thủ môn. Chỉ cố gắng ra sân vì không muốn bỏ cuộc, U.23 Việt Nam trước Timor Leste như chiếc áo vá chằng chịt, với 10/13 cầu thủ vừa từ trong nước sang, trong đó 6 viện binh đợt đầu chỉ mới có 2 buổi tập, còn 4 cầu thủ đợt 2 bảy tiếng trước giờ ra sân mới có mặt tại khách sạn đóng quân. Thế mà ở phút 54, trung vệ mới bổ sung và được trao ngay chiếc băng đội trưởng Anh Việt chấn thương phải rời sân trên cáng, buộc lòng HLV Đinh Thế Nam phải sử dụng cầu thủ dự bị duy nhất trong tay là Khắc Lương. Vẫn chưa hết, phút 90+9, Trung Thành - người hùng trong trận gặp Thái Lan - không còn có thể đứng vững, chẳng đặng đừng người duy nhất còn lại là thủ môn Liêm Điều phải xỏ giày vào sân đá... trung phong.
Không có gì ngạc nhiên, với đội hình lộn xộn, các cầu thủ chưa từng tập luyện, thi đấu cùng nhau bao giờ ấy, U.23 Việt Nam “B của B” không sao cụ thể hóa được sự hơn hẳn về trình độ kỹ thuật và thế trận lấn lướt, bởi thiếu sự gắn kết, không tìm thấy nhau trên sân. HLV Đinh Thế Nam thừa nhận, ông không thể chỉ đạo gì hơn ngoài chỉ biết “động viên các học trò”. Còn Timor Leste dù với đầy đủ lực lượng, sung mãn thể lực và hơn 2 ngày nghỉ, HLV Fabio Magrao vẫn không giấu giếm ý đồ: “với chỉ bấy nhiêu đó con người, U.23 Việt Nam không dễ để chơi 120 phút”.
Bước vào loạt “đấu súng” cân não, rõ ràng các cầu thủ chúng ta ở phía bất lợi về tâm lý. Thế mà thật tuyệt vời, cả 5 cú sút đều lạnh lùng trúng đích và thủ môn số 3 Tuấn Hưng trở thành người hùng đưa U.23 Việt Nam thắng 5-3, vào chung kết. Cũng như hành trình đội tuyển nữ đoạt vé World Cup, các đàn em lại thể hiện phẩm chất Việt Nam: càng trong gian khó càng bộc lộ sự ngoan cường, vượt qua những giới hạn tưởng như bất khả.
Gần như đã vắt kiệt sức sau 4 trận liên tiếp trong 8 ngày phải đá luôn phần của các đồng đội, U.23 Việt Nam lần đầu tiên vào đến trận cuối cùng của giải đấu gặp lại Thái Lan nung nấu trả hận vào 19 giờ 30 hôm nay 26-2. Bài toán lực lượng vẫn là nỗi ám ảnh nhưng như một CĐV nước chủ nhà Campuchia bày tỏ: “Việt Nam thật không tưởng. Bạn xứng đáng là nhà vô địch!”, vâng trong lòng người hâm mộ đoàn quân của HLV Đinh Thế Nam đã là những nhà vô địch.
Minh Chung
