Nhà thờ 160 năm tuổi

Năm 2023, giáo xứ Biên Hòa (TP.Biên Hòa) tròn 160 năm. Cùng với giáo xứ Tân Triều (H.Vĩnh Cửu) và giáo xứ Bến Gỗ (TP.Biên Hòa), giáo xứ Biên Hòa là một trong 3 giáo xứ hình thành sớm nhất tại Đồng Nai.

Người dân sinh hoạt tôn giáo tại giáo xứ Biên Hòa trong dịp lễ Giáng sinh năm 2022. Ảnh: S.THAO

Ngoài đặc điểm trên, giáo xứ Biên Hòa còn được biết đến là cơ sở Công giáo đầu tiên thuộc giáo phận Xuân Lộc triển khai nhiều hoạt động an sinh, xã hội sôi nổi, ý nghĩa.

* Nơi lưu giữ thời gian

Theo linh mục Chánh xứ giáo xứ Biên Hòa Trần Công Hiển, năm 1863, giáo xứ Biên Hòa chính thức thành lập. Ban đầu, đây là một nhà thờ nhỏ nằm gần bờ sông Đồng Nai rồi lùi vào vị trí như ngày nay. Đến năm 2010, quá trình xây dựng giáo đường mới hoàn thành và giữ hình hài cho đến bây giờ.

Giới thiệu về kiến trúc của thánh đường, linh mục Trần Công Hiển cho hay, phần mái của thánh đường có hình chiếc nón của giáo hoàng. Ở phía mặt tiền nhà thờ, vị trí cao nhất có tượng Chúa Kitô Vua giang rộng tay. Phía dưới là 13 bức tượng thánh tông đồ bổn mạng 13 xóm đạo (hiện sau khi chia tách, giáo xứ Biên Hòa còn 12 họ đạo) của giáo xứ ôm thành hình vòng cung. Thánh Phêrô và Phaolô là bổn mạng giáo xứ nên 2 pho tượng lớn của 2 vị được đặt ngay cầu thang chính ở tiền sảnh. Bên trong nhà thờ có chân dung 266 vị giáo hoàng…

Nhà thờ có 2 tầng với sức chứa khoảng 3 ngàn người cho một thánh lễ. Điểm đáng chú ý là hiện giáo xứ còn lưu giữ nhiều hiện vật trên 100 năm trong quá trình hình thành đến nay, trong đó có thể kể đến quả chuông 130 năm ở tháp chuông nhà thờ, tượng Thánh Tâm Chúa trên 100 tuổi…

Theo ông Phạm Sơn Lâm, Trưởng ban Hành giáo giáo xứ Biên Hòa, một đặc điểm khiến giáo xứ Biên Hòa nổi bật đó là vị trí tọa lạc nơi giao cắt nhiều tuyến đường trung tâm của thành phố, gồm: Cách Mạng Tháng 8, 30-4, Nguyễn Văn Trị. Đồng thời, mặt tiền giáo xứ trải rộng trên 2 tuyến đường, nhờ vậy mà không gian giáo xứ rất thoáng đãng và đứng ở nhiều vị trí khác nhau của các tuyến giao cắt có thể nhìn thấy hầu như toàn bộ mặt tiền của giáo xứ.

Cũng nhờ vậy mà giáo xứ Biên Hòa là nơi người dân thuộc nhiều thành phần tôn giáo, cộng đồng tìm đến vui chơi, tham quan những mô hình được trang trí vào dịp Giáng sinh, Tết, Trung thu do Ban Hành giáo giáo xứ thực hiện.

Để người dân có nơi vui chơi, tham quan trong các dịp lễ trọng này, theo linh mục Trần Công Hiển, trước mỗi dịp lễ trọng, giáo xứ đều tổ chức trang trí các tiểu cảnh theo từng chủ đề khác nhau và sử dụng những vật liệu có thể tái sử dụng nhiều lần nhằm hạn chế chất thải, bảo vệ môi trường.

* Nơi đầu tiên tổ chức thánh lễ tiếng Anh

Theo linh mục Chánh xứ giáo xứ Biên Hòa Trần Công Hiển, xuất phát từ thực tế có nhiều tín đồ Công giáo là người nước ngoài đang sinh sống, làm việc tại TP.Biên Hòa, cuối năm 2022, giáo xứ tổ chức thêm thánh lễ bằng tiếng Anh vào sáng chủ nhật. Đây là giáo xứ đầu tiên trong giáo phận Xuân Lộc tổ chức hình thức thánh lễ này.

Linh mục Chánh xứ giáo xứ Biên Hòa Trần Công Hiển trao đổi cùng các học viên tham gia lớp tiếng Anh do giáo xứ tổ chức vào tối 11- 8

Thánh lễ tiếng Anh có gần 200 người tham dự. 1/5 trong số này là người nước ngoài và phần còn lại là các giáo dân am hiểu tiếng Anh. Đặc biệt, để thánh lễ diễn ra trang trọng, đồng thời tạo sự liên kết, linh mục Trần Công Hiển đã xây dựng ca đoàn để hát lễ tiếng Anh với 50 thành viên là những người tham gia thánh lễ.

Ngoài thánh lễ bằng tiếng Anh, giáo xứ Biên Hòa còn tổ chức nhiều lớp học miễn phí dành cho thiếu nhi. Trong số này lớp học tiếng Anh hiện thu hút gần 200 người tham gia. Trong đó, lớp dành cho những người đã đi làm có 60 người diễn ra vào tối thứ sáu. Riêng lớp dành cho thiếu nhi diễn ra vào 2 buổi sáng, tối của thứ ba. Ngoài giáo viên người Việt, lớp học còn có sự tham gia của những giáo viên người nước ngoài đang sinh sống và làm việc tại TP.Biên Hòa.

Ông Phạm Sơn Lâm, Trưởng ban Hành giáo giáo xứ Biên Hòa cho hay, giáo xứ đang chuẩn bị khai giảng các lớp học võ, mỹ thuật miễn phí dành cho thiếu nhi không phân biệt tôn giáo. Tất cả đều hoàn toàn miễn phí dành cho người học và những cá nhân đứng lớp đều có chuyên môn tốt. Bên cạnh đó, với những trẻ em hoàn cảnh khó khăn, thông qua hỗ trợ của mạnh thường quân, giáo xứ sẽ hỗ trợ trang phục luyện tập miễn phí cho các em.

Cùng với đó, để tiếp tục thực hiện có hiệu quả công tác an sinh xã hội, định kỳ vào dịp lễ Phục sinh, Giáng sinh, Tết Nguyên đán, giáo xứ tặng từ 240-300 phần quà cho trường hợp khó khăn, gia đình nghèo trên địa bàn giáo xứ.

Đặc biệt, theo linh mục Trần Công Hiển, mới đây giáo xứ đã tổ chức chương trình khám bệnh, phát thuốc, tặng quà cho 2,6 ngàn người dân tại thành phố. Qua sự kiện này, giáo xứ xây dựng kế hoạch mỗi 2 tháng sẽ tổ chức khám bệnh, phát thuốc miễn phí cho người dân về 1 chuyên khoa nhất định.

Sông Thao